Richard Caumartin
La Section de l’Ontario de l’Assemblée parlementaire de la Francophonie (APF) a procédé le 21 mars à la cérémonie d’investiture de l’Ordre de la Pléiade dans les appartements de la lieutenante-gouverneure Elizabeth Dowdeswell.
Six récipiendaires ont été reçus chevaliers de l’Ordre de la Pléiade pour 2023. Sélectionnées par un comité multipartite de parlementaires, les lauréats ont été reconnus pour leurs contributions exceptionnelles envers la Francophonie ontarienne.
Elizabeth Dowdeswell et Natalia Kusendova-Bashta, députée et présidente déléguée de la Section de l’Ontario de l’APF, ont procédé à la remise des médailles de l’Ordre de la Pléiade, Ordre de la Francophonie et du dialogue des cultures à (par ordre alphabétique) Denis Chartrand, Lauraine Côté (Mississauga), Claire Forcier (Hearst), Donald Lemaire (Hearst), Mark Power (Ottawa) et Ursule Rondot-Lebœuf, à titre posthume (Pointe-aux-Roches).
Denis Chartrand
Natif d’Ottawa, ce Franco-Ontarien a passé sa vie à œuvrer pour l’épanouissement de sa communauté et à procurer aux jeunes toutes les possibilités de pouvoir réaliser leurs rêves et ambitions. Il a siégé pendant 13 ans sur le conseil d’administration de l’Hôpital Montfort et 28 ans comme conseiller scolaire.
Lauraine Côté
Depuis une vingtaine d’années, Mme Côté est directrice générale du centre culturel et communautaire Le Cercle de l’amitié à Mississauga, où elle gère plusieurs garderies francophones dans la région de Peel. La qualité de son enseignement et sa façon de faire lui ont d’ailleurs valu le Prix Lorna-Reid de ses pairs pour souligner l’excellence de son travail dans les garderies de l’organisme et sa contribution exceptionnelle à l’avancement des services à la petite enfance et au mieux-être des enfants et des familles.
Claire Forcier
Née à Hearst, Mme Forcier a pris sa retraite en 2001 après une carrière de 30 ans en enseignement à l’élémentaire. Femme engagée, elle a siégé à de nombreux comités dans sa communauté et garde encore aujourd’hui le contact avec ses anciens élèves. Elle est pour plusieurs une mentore, une amie et une deuxième mère qui est toujours présente pour les aider et les épauler dans les moments difficiles.
Donald Lemaire
Natif de Hearst, M. Lemaire est pharmacien de carrière. En 1976, il est élu conseiller francophone au sein du Conseil d’éducation de Hearst où il occupera les fonctions de la présidence pendant cinq ans. En 2004, il contribue à la création de la Fondation Université de Hearst et est nommé à la présidence, poste qu’il occupe encore aujourd’hui.
Mark Power
Cet avocat est l’un des juristes les plus méritoires du pays. Me Power est un bâtisseur de communautés qui travaille d’arrache-pied à tisser des liens entre les parties prenantes du Canada pour créer une nation engagée envers la sécurité linguistique des collectivités minoritaires. En 2020, le paysage des droits linguistiques a été fondamentalement réformé grâce à deux victoires fondamentales, l’une juridique et l’autre politique, qui ont été réalisées grâce aux efforts de Mark Power.
Ursule Rondot-Lebœuf
Mieux connue dans le Sud-Ouest de la province sous le nom de « tante Ursule », Mme Rondot-Leboeuf était un pilier du dynamisme et de la sauvegarde de la francophonie dans son village de Pointe-aux-Roches, puis dans tout le comté. Elle est responsable de la création de plusieurs organismes, fondatrice de la section de l’Annonciation de la Fédération des femmes canadiennes-françaises (1968), le Club de l’âge d’or et le Centre culturel St-Cyr de Pointe-aux-Roches qu’elle a présidé de 1973 à 2016. Elle est décédée le 17 septembre 2022 à l’âge de 95 ans.
Une journée mémorable
Ce fut certainement une journée mémorable pour les récipiendaires et leurs invités. Ils ont d’abord participé à une réception à Queen’s Park avant de faire une visite guidée des lieux. Ils ont ensuite été introduits à la Chambre législative pendant la séance parlementaire.
En fin d’après-midi, ils ont participé à la cérémonie d’investiture, et une réception a suivi dans les appartements de la lieutenante-gouverneure où parents et invités des lauréats ont pu célébrer.
Lors de cette cérémonie, ce sont les trois filles de tante Ursule – Claire, Denise et Pauline Leboeuf – qui étaient présentes pour accepter cet honneur pour leur mère.
« Nous avions envoyé une demande pour qu’elle soit nominée quelques mois avant son décès l’an dernier, raconte Denise Leboeuf. Nous sommes très fières de cette reconnaissance majeure pour une petite femme qui a tant fait pour sa communauté.
« Une journée comme nous venons de vivre aujourd’hui nous rappelle toutes les personnes qui entraient et sortaient de la maison quand nous étions petites à Pointe-aux-Roches. Nous sommes si heureuses que notre mère fasse maintenant partie de la riche histoire du Sud-Ouest! On se souviendra d’elle comme une bâtisseuse et une source d’inspiration pour les générations futures. Au nom de notre mère, un grand merci! »
Félicitations à tous les nouveaux chevaliers de l’Ordre de la Pléiade!
Photo : De gauche à droite, Claire, Denise et Pauline Leboeuf avec la médaille de Chevalière de l’Ordre de la Pléiade reçue à titre posthume pour leur mère à l’Assemblée législative de l’Ontario
