Alexia Grousson
Le 17 mai, le Collège Boréal de Windsor a été le cadre d’une soirée mémorable organisée par l’Association des Camerounais du Sud-Ouest de l’Ontario (Association) pour célébrer le 53e anniversaire de l’unité du Cameroun.
Cet événement annuel revêt une importance particulière pour la communauté camerounaise, qui commémore l’important tournant politique de 1972, lorsque le Cameroun a adopté une nouvelle constitution après un référendum historique. Jusqu’à cette date, le pays fonctionnait sous un système fédéral, divisé entre deux régions, francophone et anglophone, avec un pouvoir décentralisé. Le 20 mai 1972, le référendum a abouti à la mise en place d’un régime républicain unitaire, renforçant ainsi le pouvoir central et modifiant la structure de l’État. Ce changement visait à affirmer l’unité nationale dans un pays marqué par une diversité culturelle, linguistique et ethnique remarquable.
Pour Didier Metiotsop Tsombeng, président de l’Association, célébrer cette date est essentiel. « Pour nous, c’est primordial de célébrer l’unité nationale de notre pays. C’est une fête traditionnelle et c’est même un jour férié au Cameroun. Ici, au Canada, cela ne l’est pas et comme le 20 mai tombait un mardi, nous avons préféré organiser l’événement durant la longue fin de semaine de mai pour permettre à plus de personnes d’y participer », commente-t-il.
Près de 150 personnes ont assisté à la soirée, parmi des familles de tous âges et des membres d’autres communautés africaines, telles que des Congolais, des Rwandais, des Burundais et des Ivoiriens.
La célébration a débuté avec la diffusion de l’hymne national du Cameroun, suivie d’un mot de bienvenue du président de l’ACSOO. Ce fut l’occasion d’ouvrir un buffet généreusement préparé avec soins par les bénévoles de l’Association. Les invités ont savouré des mets traditionnels camerounais tels que des beignets, du ndolet, du poisson braisé ainsi que du kondré (à base de haricots). Ces saveurs authentiques ont ravi les papilles et symbolisé la richesse culinaire du pays.
La soirée a continué avec une parade culturelle et un défilé de mode mettant en valeur les tenues traditionnelles camerounaises. Mangwa Premier, un chanteur local, a ensuite interprété quelques titres de son album. Les danses traditionnelles, exécutées par Raissa et Odette, ont également animé la soirée, plongeant les participants dans l’ambiance festive et vibrante du Cameroun.
« Au moment de la parade, je ne m’attendais pas à quelque chose d’aussi beau et grandiose. Même lors des danses, l’atmosphère était incroyable et très animée. La nourriture était succulente et les femmes ont effectué un travail formidable. De plus, nous avions préparé un coin photo, et les décorations de la salle étaient sur le thème de l’Afrique. Tout était bien organisé », exprime Didier Metiotsop Tsombeng avec satisfaction.
Avant de clore la soirée, une remise de trophées a eu lieu pour récompenser les équipes du tournoi de soccer, organisé plus tôt dans la journée, au gymnase de l’école secondaire l’Essor. Ce tournoi a vu s’affronter deux équipes mixtes de la ville dans une ambiance conviviale et sportive, célébrant l’esprit d’unité et de camaraderie au sein de la communauté.
Pour le président de l’Association, ce genre d’événement est plus qu’une simple célébration : « Quand on arrive au Canada, on se rend compte qu’ici, on fait partie d’une petite communauté. Célébrer ensemble nous permet de nous retrouver et de continuer de souligner l’unité de notre pays, peu importe d’où nous venons. »
Cette soirée a non seulement permis de revivre l’histoire du Cameroun, mais aussi de renforcer les liens au sein de la diaspora camerounaise, tout en partageant la culture et l’histoire du pays avec d’autres communautés africaines présentes à Windsor.
Photo : Les femmes bénévoles ont préparé des mets traditionnels camerounais. (Crédit : Tom Sobocan)
