Une vingtaine d’aînés ont participé à une sortie intergénérationnelle au parc national de la Pointe-Pelée. Organisée par la Communauté congolaise de Windsor-Essex, cette journée a permis de briser l’isolement, de créer des liens sociaux, de partager un moment convivial et de favoriser le bien-être des participants.
Olaïsha Francis – IJL Réseau.Presse – Le Rempart
Dans le cadre du projet « Espoir et réconfort pour les aînés », une vingtaine de participants, dont plusieurs aînés congolais, ont embarqué à bord d’un autobus scolaire, le 16 août, pour une journée de détente au parc national de la Pointe-Pelée, à Leamington, le point le plus au sud du Canada. Cette activité a été une occasion pour les aînés de retrouver le contact avec la nature, de rompre avec la solitude et de partager un moment amical autour d’un pique-nique convivial.
Ce projet mis en œuvre par la Communauté congolaise de Windsor-Essex (COCOWE), par le biais du programme Nouveaux Horizons pour les aînés, a pour ambition de favoriser la participation sociale des aînés, de prévenir leur isolement et de renforcer leurs compétences en littératie numérique grâce à des formations adaptées. Les objectifs incluent également l’amélioration de leur mobilité, la création de liens dans les quartiers, le développement de relations intergénérationnelles et l’encouragement de leur engagement citoyen.
« C’est un projet qui a mûri depuis des années, lorsque nous avons constaté que notre communauté perdait peu à peu sa sociabilité avec l’âge. Grâce à l’aide financière du gouvernement, nous pouvons enfin le réaliser. Ça me réjouit de voir l’engouement suscité par nos activités, et le fait que les participants sont satisfaits et souhaitent continuer », souligne Jacques Lehani, président de la COCOWE.
Au cœur de ce programme se trouve un dispositif d’accompagnement appelé « Aidons nos aînés à se déplacer ». Il met en relation des bénévoles et des aînés afin de lutter contre l’isolement et de permettre aux personnes âgées de sortir en toute sécurité pour participer à des activités sociales, se rendre à des rendez-vous médicaux ou administratifs et rester actives dans leur communauté. La Communauté congolaise prend en charge les frais de transport et organise l’accompagnement, ce qui représente un soutien concret et rassurant pour les bénéficiaires.
Les services proposés par le projet sont nombreux et complémentaires. Ils incluent des ateliers de sensibilisation sur les risques liés à l’isolement social, un soutien psychosocial, des formations sur le vieillissement en santé et des sessions pour apprendre à utiliser les outils numériques et accéder aux plateformes d’assistance en ligne. Des rencontres d’échanges d’expériences et de réseautage sont également prévues afin de renforcer les liens entre les générations et de créer un véritable esprit communautaire.
La participation sociale joue un grand rôle dans la santé des aînés puisqu’elle les protège contre de nombreux problèmes tels que les maladies cardiovasculaires, le déclin cognitif, la dépression ou encore les chutes. À l’inverse, l’isolement social augmente le risque de comportements à risque comme la consommation d’alcool ou de tabac, la sédentarité, les troubles du sommeil et une mauvaise alimentation. Lutter contre cet isolement, c’est donc agir directement sur la santé et réduire les hospitalisations évitables.
Le projet s’attaque également à la fracture numérique, un facteur qui accentue les inégalités sociales. En offrant des formations sur l’utilisation des appareils numériques et la sécurité en ligne, il donne aux aînés les outils nécessaires pour rester connectés avec leurs proches et accéder à des services essentiels.
Les aînés les plus vulnérables, tels que ceux vivant seuls, à faible revenu, atteints de problèmes de santé mentale, victimes de négligence ou souffrant d’incapacités, sont particulièrement ciblés par ces initiatives. L’objectif est de leur offrir un environnement sûr et bienveillant où ils peuvent se sentir soutenus et valorisés.
Cette sortie à Pointe-Pelée faisait partie d’une série d’activités prévues. Une deuxième excursion est programmée pour la fin septembre et, dès octobre, plusieurs ateliers en intérieur seront organisés sur le soutien psychosocial pour les aînés. Ces rendez-vous réguliers visent à continuer de briser l’isolement, de stimuler la participation sociale et de donner aux aînés des occasions concrètes de tisser des liens.
La journée du 16 août a donc été bien plus qu’une simple promenade en nature. Elle a représenté un moment de joie, de partage et d’espoir pour des personnes qui, souvent, se sentent oubliées.
Photo : Des Congolais, jeunes et moins jeunes, visitent le Parc national de la Pointe-Pelée. (Crédit : COCOWE)
