À Windsor, une nouvelle initiative soutenue par le gouvernement fédéral entend favoriser le mieux-être des personnes âgées grâce à une série d’activités gratuites. Porté par un organisme local, ce projet met l’accent sur la solidarité, l’engagement communautaire et le renforcement des liens intergénérationnels.
Yolande Melono – IJL Réseau.Presse – Le Rempart
Les aînés de Windsor aux prises avec la solitude, des difficultés physiques ou matérielles peuvent désormais entrevoir des jours meilleurs. Le 31 mai, le Collège Boréal a lancé un projet novateur d’inclusion sociale baptisé Espoir et Réconfort pour les aînés. Destinée aux personnes de 55 ans et plus, cette initiative vise à recréer un sentiment d’appartenance à la communauté en leur offrant soutien, accompagnement et activités adaptées à leurs besoins.
Porté par la Communauté congolaise de Windsor-Essex, le projet est entièrement gratuit pour ses bénéficiaires grâce à un financement du gouvernement fédéral dans le cadre du Programme Nouveaux Horizons pour les aînés.
Quelque 70 personnes ont assisté à l’événement de lancement, dont une trentaine d’aînés, des représentants religieux, ainsi qu’une dizaine d’organismes communautaires et d’associations ethnoculturelles, notamment des membres des communautés burundaise, camerounaise, haïtienne, maghrébine, ivoirienne, tanzanienne et congolaise. La cérémonie a permis de présenter les objectifs du projet, ses origines et la diversité des services offerts aux participants.
Pour redonner joie de vivre et qualité de vie aux aînés, le projet Espoir et Réconfort pour les aînés mise avant tout sur un objectif central : briser l’isolement en favorisant la socialisation. L’initiative s’articule aussi autour de plusieurs axes concrets : faciliter les déplacements, encourager la création de liens dans la communauté par le biais de sorties, de rencontres et d’activités récréatives, renforcer les relations intergénérationnelles, promouvoir l’engagement citoyen par la formation de bénévoles et offrir un accompagnement psychosocial. Des ateliers de sensibilisation sont également prévus pour initier les participants aux outils numériques, les informer sur le bien-être – incluant santé, alimentation et activité physique – et les outiller contre les risques de fraude, notamment l’usurpation d’identité.
« Cette activité visera à sensibiliser les aînés aux risques de fraude, en leur apprenant notamment à ne pas partager leurs renseignements personnels avec des inconnus et à se méfier des appels provenant de numéros suspects », explique Jacques Lehani Kagayo, président de la Communauté congolaise de Windsor-Essex.
Un autre volet essentiel du projet réside dans sa volonté de retenir les aînés immigrants au Canada. « Après avoir passé une grande partie de leur vie ici, plusieurs souhaitent retourner dans leur pays d’origine pour éviter les résidences pour personnes âgées. Pourtant, ces établissements existent pour eux. Ils ne devraient pas en avoir peur : on peut y vivre confortablement et heureux », souligne-t-il.
Pour Domitien Nzobambona, représentant des aînés, le projet représente une véritable bouffée d’air frais. « Les relations sociales sont essentielles au bien-être de tous, et encore plus pour les aînés. Cette initiative vient répondre à un véritable malaise social : l’isolement », affirme M. Nzobambona.
Le projet Espoir et Réconfort pour les aînés est financé jusqu’au 31 mars 2026, avec une possibilité de renouvellement. Mais pour Jacques Lehani Kagayo, son impact se fera sentir dès la première année. « Les participants en garderont des souvenirs impérissables et acquerront de nombreuses connaissances grâce à cette initiative », affirme le président de la Communauté congolaise. Le coup d’envoi officiel du programme est prévu pour la mi-juin avec une formation de bénévoles, suivie d’une première activité à la fin du mois.
Photo : Jacques Lehani Kagayo (au centre) et quelques aînées. (Crédit : Communauté congolaise de Windsor-Essex)
