Tous les jeudis soir depuis plusieurs années, le gymnase de l’école secondaire l’Essor est le lieu de rencontre d’un groupe de femmes qui viennent y pratiquer leur sport de prédilection : le ballon-panier.
Elles ont entre 25 et 55 ans et, à les regarder évoluer sur le terrain, il est facile de constater que non seulement elles s’amusent mais qu’elles sont en bonne forme physique. De fait, la plupart d’entre elles pratiquent le ballon-panier depuis leurs années d’école au niveau secondaire.
Comme le souligne Blandine Lesage qui, pour les fins de l’entrevue, a accepté le chapeau de porte-parole : « Nous sommes toutes des passionnées de ballon-panier ». L’aventure a débuté en 1989 lorsque l’Association francophone de basketball du Sud-Ouest de l’Ontario s’est formée. « Au début, c’étaient principalement des équipes formées d’hommes puis, avec le temps, la tendance s’est inversée et maintenant ce sont des femmes », poursuit-elle.
Pour certaines, il s’agit d’une longue histoire. « On a souvent vu des mamans arriver pour jouer avec leurs enfants. Pendant qu’elles couraient sur le terrain, les petits en profitaient pour faire leurs devoirs sur les lignes de côté. »
L’ambiance est bon enfant, les unes prenant des nouvelles des autres tout en se préparant pour former les équipes. « La participation varie d’une semaine à l’autre. Parfois nous parvenons à former des équipes complètes mais, même s’il y a moins de participantes certains soirs, nous arrivons à organiser des parties toujours amicales », indique Mme Lesage.
Après avoir lancé quelques ballons pour se réchauffer, les équipes sont formées et la partie est lancée sans autre forme de protocole. Typiquement, une des joueuses finit par se retrouver en position de marquer mais choisit de faire une passe à une co-équipière.
« Les femmes ne sont pas ici pour gagner à tout prix ou être très compétitives, mentionne Mme Lesage. Elles viennent jouer, pratiquer un sport qui leur permet de rester en forme et s’améliorer dans ce sport. »
La Ligue est toujours ouverte à l’arrivée de nouvelles participantes, même celles qui n’ont jamais ou seulement très peu pratiqué ce sport; l’idée étant d’avoir du plaisir et de mettre de côté la routine quotidienne pendant 90 minutes. Il y a une cotisation à verser qui sert à offrir une bourse à une finissante au secondaire qui se dirige vers des études supérieures en français. Depuis 2003, la Ligue a ainsi donné plus de 5000 $. Les intéressées à pratiquer ce sport peuvent se présenter le jeudi soir, vers 19 h au gymnase de l’école l’Essor à Tecumseh.
Photo:Blandine Lesage
