Emmanuelle Richez
Tous les jeudis soir d’octobre à avril, des femmes de 18 ans et plus se donnent rendez-vous au campus Forest Glade du Collège Boréal pour une partie amicale de ballon-panier. Elles sont membres de l’Association francophone de basketball du Sud-Ouest de l’Ontario (AFBSO-SOFBA).
Cette association est la seule ligue sportive bilingue, français-anglais, dans le Sud-Ouest ontarien et son siège social est à Windsor. Elle est active depuis plus de 35 ans et la ligue des femmes en est à sa 22e saison.
Cette ligue est bien plus qu’un moyen pour les femmes de faire de l’exercice sur une base hebdomadaire. Toutes les participantes s’entendent pour dire que la ligue leur a permis de vaincre leurs peurs et leur timidité face au jeu ainsi que de développer leur confiance en soi et une bonne santé mentale.
Carly Redmond explique : « Quand j’ai découvert la ligue, j’étais à la fois enthousiaste et nerveuse. Le défi de surmonter ma nervosité et de faire un sport que je n’avais pas pratiqué depuis des années m’a permis d’en apprendre beaucoup sur moi-même et d’accéder à une merveilleuse communauté d’athlètes féminines. »
En effet, les joueuses considèrent les parties de ballon-panier comme une excellente occasion de rencontrer d’autres femmes dans une atmosphère où le plaisir et le rire sont toujours au rendez-vous. Pour elles, l’AFBSO-SOFBA représente un véritable cercle de soutien à l’extérieur de la maison et du travail, comme en témoigne Sarah Taiariol, une des membres pionnières de la ligue.
« Ça me permet de me rappeler que je ne suis pas seulement maman, femme, enseignante, mais que je suis une personne qui mérite du temps pour moi-même. C’est une communauté où les femmes s’encouragent, une place où je me sens bien dans ma peau. Un véritable espace de solidarité et d’entraide », dit-elle.
« Il est rare de trouver un endroit comme celui-ci de nos jours. Cette ligue m’a appris qu’il est acceptable d’essayer et, même si je ne suis pas la meilleure joueuse de basketball, je peux toujours m’amuser », ajoute Brigitte Bondy.
Pour plusieurs participantes, c’est aussi une occasion pour parler et améliorer leur français.
En plus de contribuer à l’épanouissement des femmes, l’AFBSO-SOFBA utilise 100 % des frais d’inscription pour des actions de solidarité internationale et de soutien à la francophonie locale via la remise de prix et bourses.
Depuis 2023, Simon Goulet, directeur du campus du Collège Boréal à Windsor, a ouvert ses portes à l’AFBSO-SOFBA par le biais d’une entente permettant d’offrir des bourses à des finissantes ayant démontré une fierté de la langue française au Collège et fait des contributions dans la francophonie locale.
Paula Lanoue invite les femmes à rejoindre la ligue en ces termes : « Cela me procure tellement de joie quand je parviens à convaincre des femmes de se joindre à nous le jeudi soir. La première fois est gratuite. Vous n’avez rien à perdre et tout à gagner! ». Pour plus de renseignements sur l’AFBSO-SOFBA, écrivez à Blandine Lesage : blandinefongue@gmail.com.
Photo (courtoisie) : Les membres de l’équipe féminine locale de Windsor
