Dans certaines régions du Sud-Ouest ontarien, Impact ON lance Élan Franco-Sénior, une initiative novatrice destinée aux francophones. Soutenue par le gouvernement provincial, elle vise à rompre l’isolement, à favoriser le mieux-être et à mettre en valeur la langue et la culture francophones grâce à une offre d’activités diversifiée et inclusive.
Chrismène Dorme – IJL – Le Régional
Vieillir ne signifie pas ralentir. C’est sur cette conviction qu’Impact ON, organisme de développement économique reconnu pour ses projets à forte portée communautaire, a mis sur pied Élan Franco-Sénior. Conçu pour les francophones, le projet se déroule de janvier à mars 2026 et propose de multiples occasions de demeurer actifs, connectés et engagés dans un environnement où le français est au cœur de l’expérience.
Habituellement, Impact ON accompagne des organisations, des entrepreneurs et des porteurs de projets à vocation économique et sociale. Avec Élan Franco-Sénior, l’organisme applique les principes de l’économie sociale à un enjeu encore trop souvent négligé, le vieillissement actif et digne des aînés francophones.
« L’initiative est née d’un objectif très clair pour nous : briser l’isolement des francophones plus âgés de la région, explique le directeur général, Félix Corriveau. Avec l’âge, mais aussi parfois avec l’immigration et les barrières linguistiques, plusieurs personnes se retrouvent en marge de la vie communautaire. Nous voulions offrir un espace sécuritaire, inclusif et francophone pour leur permettre de rester actifs, engagés et connectés aux autres. »
Le choix de Windsor–Essex et Chatham-Kent s’imposait naturellement. Ces régions comptent une proportion importante de francophones vieillissants, dont plusieurs issus de l’immigration, pour qui la langue peut devenir un obstacle à la participation sociale. « Nous avons constaté un besoin réel de services adaptés pour contrer l’isolement social dans ce territoire », souligne M. Corriveau.
En effet, Élan Franco-Sénior place la langue et la culture francophones au cœur de sa démarche, tout en s’inscrivant dans une vision économique plus large. « Il ne s’agit pas uniquement de langue ou de culture, mais aussi de création d’activités économiques autour d’une offre de services aux personnes âgées. Vieillir activement, c’est aussi vieillir dignement, avec une vie saine, un apprentissage continu et un engagement social qui renforce les liens communautaires et intergénérationnels », précise le directeur général.
L’initiative offre une programmation variée et accessible : ateliers de bien-être et d’activité physique encadrés par des professionnels, séances de cuisine santé favorisant la socialisation, clubs de lecture intergénérationnels, projets de bénévolat collectif ainsi que des parcours axés sur la résilience, le bien-être numérique et la planification de la retraite. Des ateliers en finances personnelles et en compétences numériques viennent également soutenir l’autonomie des participants.
« Nous avons bâti le calendrier autour du plaisir, de la santé et du lien social. Cuisiner ensemble, bouger selon ses capacités, échanger autour d’un livre ou développer ses compétences numériques sont autant de moyens concrets de réduire l’isolement », explique Félix Corriveau.
Les activités de réseautage et de mentorat intergénérationnel occupent aussi une place importante, afin de valoriser l’expérience et le savoir des personnes plus âgées. « Il est important que l’ensemble des générations du territoire se parlent entre elles », renchérit M. Corriveau. Ces échanges permettent ainsi aux aînés de partager leur expérience et de renforcer les liens intergénérationnels tout en restant actifs.
Le bénévolat constitue d’ailleurs un pilier de la démarche. « Il est essentiel que les aînés conservent un rôle actif au sein de leur communauté. Leur contribution est précieuse et ils participent directement au bien-être collectif », rappelle le directeur général.
Alors que les activités se poursuivent jusqu’à la fin mars 2026, Impact ON réfléchit déjà à la suite. « Les besoins dépassent largement cette région. Peu d’organisations sont en mesure d’offrir une gamme de services aussi complète tout en mobilisant autant de partenaires. Selon les ressources financières disponibles, nous avons la ferme intention de pérenniser et d’élargir Élan Franco-Sénior », affirme M. Corriveau.
Les retombées attendues sont nombreuses : amélioration du mieux-être, diminution du sentiment de solitude, renforcement du tissu social et du sentiment d’appartenance à la francophonie.
« Notre objectif est de rejoindre le plus grand nombre possible de personnes et de les aider à se sentir moins seules, plus confiantes et mieux outillées pour relever les défis du quotidien. Offrir des services dans leur langue maternelle, surtout à un âge où la vulnérabilité peut s’accentuer, est essentiel. Nous le devons bien à nos aînés », conclut-il.
Avec Élan Franco-Sénior, Impact ON rappelle que vieillir, en français et ensemble, peut rimer avec dynamisme, solidarité et joie de vivre.
Photo : Félix Corriveau (Crédit : Impact ON)
